在留學申請的征程中,雅思與托福常常如兩座大山橫亙在學子面前。看似都是英語能力測試,實則在諸多細節(jié)上存在顯著差別。
一、考試主辦方與歷史沿革
雅思由英國文化教育協(xié)會、劍橋大學考試委員會和澳大利亞教育國際開發(fā)署共同管理,其歷史可追溯至上世紀 80 年代,初衷是為英聯(lián)邦國家篩選合適留學生,多年來不斷適應(yīng)國際教育需求演變。托福則由美國教育考試服務(wù)中心(ETS)主辦,從 1964 年誕生起就緊密關(guān)聯(lián)美國高校入學標準,歷經(jīng)多次改版以契合美國高等教育發(fā)展步伐。
二、考試形式:傳統(tǒng)與現(xiàn)代的分野
雅思目前既有傳統(tǒng)紙筆模式,考生能在試卷上涂寫、作答,觸感真實;又有機考選項,方便快捷,還可快速出分?谡Z環(huán)節(jié)是考生與真人考官同處一室,進行面對面交流,考官依據(jù)考生表現(xiàn)即時評分,這種人際互動既考驗口語流利度,也看重交流的自然感。
反觀托福,它全然采用機考形式,考生全程面對電腦屏幕。聽力部分需緊盯音頻進度條,捕捉講座、對話要點;閱讀文章在屏幕上滾動,需快速滑動鼠標定位關(guān)鍵信息;寫作只能鍵盤輸入,口語對著麥克風清晰表達,最后由電腦算法結(jié)合人工抽檢評定口語成績,高度電子化的流程要求考生提前適應(yīng)電腦操作。
三、考試內(nèi)容:生活與學術(shù)的側(cè)重差異
雅思內(nèi)容選材廣泛,聽力涉及租房、旅游、校園日常等生活場景,以及部分學術(shù)講座,題型豐富多樣,從填空到選擇、配對一應(yīng)俱全;閱讀材料來自雜志、報紙、學術(shù)論文等,既有生活常識類,也有學術(shù)探討類;寫作含描述圖表數(shù)據(jù)的小作文和論述社會問題等的大作文;口語從日常問候、興趣愛好聊起,逐步深入至社會現(xiàn)象剖析,注重實用性交流。
托福更偏向?qū)W術(shù)語境,聽力幾乎都是大學教授的課堂講座、學術(shù)研討錄音,充斥著專業(yè)術(shù)語;閱讀篇章多取材自專業(yè)學術(shù)文獻,詞匯艱深,長難句遍布,著重考查對學術(shù)資料的深度理解;寫作分綜合與獨立兩塊,前者要求整合閱讀和聽力中的學術(shù)觀點,后者就學術(shù)議題發(fā)表見解;口語圍繞學術(shù)主題設(shè)置題目,考生需依據(jù)給定材料,像大學課程資料、學術(shù)研究報道等發(fā)表看法,學術(shù)性貫穿始終。
四、考試時間與安排:耐力考驗有別
雅思紙筆考總時長約 2 小時 45 分鐘,機考大致相仿,口語考試通常在筆試的前后一周內(nèi)單獨進行,考生有一定時間緩沖來調(diào)整狀態(tài)、準備口語話題。
托福考試總時長約 3 小時,一旦遇上加試,時長飆升至 4 小時左右,考生需長時間坐在電腦前全神貫注,連續(xù)應(yīng)對聽力、閱讀、寫作、口語的輪番轟炸,對體力和專注力是極大挑戰(zhàn)。
五、評分體系與分數(shù)要求:目標導(dǎo)向不同
雅思總分 9 分,各單項滿分也是 9 分,成績以 0.5 分的精度呈現(xiàn),高校錄取多關(guān)注總分,部分專業(yè)對單項有底線要求,如雅思 6.5 分,單項不低于 6 分。
托福總分 120 分,四個單項各占 30 分,學校常依據(jù)專業(yè)特性設(shè)定總分及單項分數(shù)線,例如理工科專業(yè)總分 90 分,口語單項 20 分以上,考生需精準達標才能叩響理想專業(yè)大門。
六、適用范圍:地域與院校的偏好抉擇
雅思在英聯(lián)邦國家如英國、澳大利亞、加拿大等深受認可,這些國家高校招生普遍將雅思成績作為關(guān)鍵指標,同時歐洲、亞洲諸多國家院校也對雅思敞開懷抱。
托福在美國本土高校以及加拿大部分高校占據(jù)統(tǒng)治地位,尤其頂尖名校對托福成績青睞有加,若想踏入美國常春藤盟校大門,一張亮眼的托福成績單必不可少。