范德堡大學成立于1873年,由Cornelius Vanderbilt創(chuàng)立,位于里納什維爾州,學校擁有330英畝的森林,在1980年末被認定為國家植物園。學校還有一個位于中心地帶的Peabody College,它已被列為國家歷史古跡。在學校的主校區(qū),藝術(shù)雕塑遍布,學校的建筑風格從哥特式到現(xiàn)代的磚瓦玻璃。在過去的五年里,學校已經(jīng)專門為猶太人建造了本 舒爾曼中心、一個48000平方英尺的工作室藝術(shù)中心、一個主教約瑟夫?約翰遜黑人文化中心。Sarratt學生中心仍然是學生生活的中心,其中配備有一個電影院、蘭德餐廳、酒吧、學生主辦的報紙和廣播電臺以及其他學生組織的辦公室。
范德堡大學現(xiàn)有四所本科學院和六所研究生學院。在2015年的全美國家級大學綜合排名中,范德堡大學位列第16名,在南方僅次于杜克大學。
不像其他很多私立學校只重視本科生教育,范德堡大學也擁有出色的研究生教育和強大的科研實力,2011年的獲得外部支持的科研經(jīng)費總額就達5.43億美元,戴爾天文臺(Dyer Observatory)以及范德堡大學醫(yī)學中心(田納西中部唯一的一級外傷中心)。2009年,美國《財富》雜志將范德堡大學評為“全美最佳100名雇主”,也是入選榜單上唯一一所大學。除了戴爾天文臺和一些分支臨床醫(yī)療機構(gòu),范德堡大學的所有機構(gòu)和設施都位于納什維爾市心臟地帶的主校區(qū),距市中心僅2.4公里。
校區(qū)雖處繁華地段,但是校園內(nèi)風景優(yōu)美,擁有300多種樹木和灌木,并且從1988 年開始設置國家植物園,曾被評為全美“最美麗園”。范德堡大學所在的納什維爾市屬于中等城市,位居美國東南部偏中,氣侯宜人,兩小時的航程可達紐約,波士頓,芝加哥,邁阿密,亞特蘭大等美國重要城市. 納什維爾市田納西第二大城市、田納西州首府以及商業(yè)中心,是美國健康護理業(yè)(health care)的中心,同時許多銀行,保險,高科技業(yè)者在此處設有營運中心,廣達計算機亦于此設立美國首座制造中心. 此外,納什維爾亦為美國著名的音樂之城(music city) ,每年舉辦多場大型演唱會和高水平音樂會。