創(chuàng)立于1693年的威廉瑪麗學(xué)院(College of William & Mary)是美國歷史第二悠久的大學(xué)(僅次于哈佛,早于耶魯),以本科精英教育著稱,自美國建國以來享有極高的名望。該校的硬件和軟件環(huán)境都屬一流,更是公立常春藤名校之一,曾有四位美國總統(tǒng)畢業(yè)于該學(xué)校:喬治·華盛頓、托馬斯·杰斐遜、詹姆斯·門羅、約翰·泰勒。
W&M以精英教育著稱,自美國建國以來一直享有非常高的名望,更是公立常春藤名校之一。W&M的本科學(xué)院叫文理學(xué)院,有40多個(gè)本科專業(yè)。此外,還有幾個(gè)單獨(dú)的研究生院(商學(xué)院,教育學(xué)院,法學(xué)院和海洋科學(xué)學(xué)院)。W&M實(shí)行小班化教學(xué),86%的課程規(guī)模不到40人,近半的課程少于20人。W&M也推行校園誠信制度Honor Code,重視通識(shí)教育,除了專業(yè)和選修課,學(xué)生還需要上College Curriculum課程。W&M也鼓勵(lì)學(xué)生去服務(wù)社會(huì)和影響世界,有35個(gè)現(xiàn)役和平部隊(duì)Peace Corps成員,領(lǐng)先中等規(guī)模大小的公立大學(xué)。
威廉瑪麗學(xué)院的獨(dú)特之處就在于,雖然他是一所綜合大學(xué),師生比例卻比許多著名私立大學(xué)還要高,本科教育就是威廉瑪麗的王牌,因此,威廉瑪麗學(xué)院所有的本科生課程都是由知名教授親自上課的。威廉瑪麗提供的是美國本科自由教育的精髓,與大多數(shù)綜合大學(xué)所不同的是,威廉瑪麗學(xué)院的學(xué)生的課程非常全面。該校擁有本科生6200余人,師生比為1:12。
威廉瑪麗學(xué)院優(yōu)點(diǎn)很多,缺點(diǎn)也很明顯,比如學(xué)校偏重于學(xué)生綜合能力和人文素質(zhì)的培養(yǎng),維持其本科一個(gè)文理學(xué)院式的精英教育氛圍。學(xué)院沒有深受中國學(xué)生歡迎的建筑學(xué)院和工程學(xué)院,也沒有醫(yī)學(xué)院和護(hù)理學(xué)院,就連很多學(xué)生追求的新聞傳播學(xué)院也不開設(shè),這些都影響到了威廉瑪麗學(xué)院在大學(xué)的排名,想讀醫(yī)學(xué)院的學(xué)生,本科可以在威廉瑪麗學(xué)院的生物化學(xué)專業(yè)就讀。想讀工程學(xué)院的學(xué)生,威廉瑪麗學(xué)院和哥倫比亞大學(xué)和美國倫斯勒理工學(xué)院的工程院有合作關(guān)系,可以保證威廉瑪麗學(xué)院的學(xué)生在完成2年威廉瑪麗的學(xué)業(yè)之后順利轉(zhuǎn)學(xué)到這些學(xué)校的工程院繼續(xù)就讀,這也是其他學(xué)校對(duì)威廉瑪麗本科生能力的一種肯定和信任。